2012年受國際經濟低迷、房產行業用鋼量大幅度下滑以及市場需求萎縮等不利因素的影響，鋼鐵行業呈現出困難且脆弱的局面，曾經那個高利潤時代已徹底終結。據2013年1月31日中鋼協發布的數據顯示，去年80家重點鋼鐵企業銷售利潤率幾乎為零，其中鞍鋼股份有限公司以高達41.57億元的虧損額，再次位居上市鋼企虧損榜榜首，這也同樣說明鋼鐵行業飛速發展的黃金年代已經遠去。
今年前3個月，在原材料(像鐵礦石、焦煤等)價格高企、下游需求萎縮、社會庫存不斷增加的背景下，鋼鐵企業的效益一月不如一月，鋼鐵企業基本上都是賠錢或微利，為什么一度輝煌的鋼鐵業會陷入如此不堪的泥濘與沼澤之中呢?
研究發現，將鋼鐵行業推到了今天這種產能嚴重過剩、全行業虧損境地的主兇有兩個：一是連續十年的房地產瘋狂式投資開發。房地產規模急速擴大，對鋼鐵形成巨大需求拉動力;另一個因素是，為應對2008年金融危機影響推出的4萬億元大投資。政府主導的以高鐵為主的一大批國家重點建設項目開工建設，對鋼鐵又一次形成巨大需求拉動。
正是由于上述兩股巨大需求力量的帶動，鋼鐵企業開始了盲目的產能擴張，并出現了中小鋼爐企業“遍地開花”的現象，最終導致高產能、高污染以及低利潤等一系列問題開始出現。為了給行業減負，國家頻出政策限制鋼鐵業生產，無奈“上有政策，下有對策”，小鋼企為穩住自身市場份額，關停幾日后又繼續開爐生產，或者夜間操作也是常事，導致整個行業產能越限越高，鋼鐵業也陷入了“越限越產”的怪圈。
長時間積累下的病痛剛開始可能只會讓病人感覺不適，但久病不醫必然會病入膏肓。在行業大面積虧損的前提下，產能過甚問題再次被推向風口浪尖，國家也更加重視產能質量不達標等問題，因此淘汰落后產能、解決產能過剩成了化解鋼鐵行業困境的重要途徑。4月11日，工信部在官網上發布消息稱，鋼鐵業今年計劃淘汰落后產能1044萬噸，其中煉鐵需要淘汰263萬噸，煉鋼淘汰781萬噸。
此外，規范和管理鋼鐵行業，加強行業運行監測和行業自律也是針對行業問題所采取的措施之一。工信部鋼鐵處處長徐文立表示今年將成立鋼筋產品認證機構，推薦重大工程優先選用品質優、品牌好的產品，做到擇優選用，優先采用，優勝劣汰。下半年將繼續公布第二批符合《鋼鐵行業規范條件》的企業，力爭到“十二五”末將80%左右的現有鋼鐵產能納入到規范管理范疇，之后將出臺政策支持規范企業發展，淘汰不規范企業。
然而，積留問題難以一次性藥到病除，鋼鐵行業的轉型目前來看依舊任重道遠，因此推斷，2013年鋼鐵行業將依舊處于過渡時期，難以迎來真正好轉。